春日的阿尔泰山南麓还是非常寒冷的，枯黄的牧草在朔风中翻涌如浪。察合台部首领巴图握紧手中的牛角弓，指节因用力而发白。远处地平线上扬起的烟尘越来越近，铁甲碰撞的声响穿透呼啸的寒风，震得他胯下的枣红马不安地刨动前蹄。

"来了！"瞭望塔上的斥候吹响骨哨，尖锐的哨音撕破天际。十八个部落的六千骑兵在土坡后屏息以待，他们的皮甲上还沾着昨夜突袭西辽粮队时的血迹。

巴图舔了舔干裂的嘴唇，想起三天前在河谷发现的惨......